Wer sich fragt welches Kreuzfahrtschiff er buchen sollte und das für ihn optimale Kreuzfahrtschiff sucht, sollte sich dabei unbedingt Gedanken darüber machen was ihm besonders wichtig ist. Stehen die Route und der Abfahrtsort an erster Stelle, so schränkt das die Auswahl bereits ein.
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Bei den verbliebenen Schiffen sollte man vor allem diese Kriterien beachten, falls sie einem wichtig sind:
Ausstattung
Für viele sicher der wichtigste Punkt um das optimale Kreuzfahrtschiff zu finden. Welche Restaurants gibt es, welche Kabinenkategorien, Freizeitangebote, Wellnessangebote, Fitness, Unterhaltung, Kinderbetreuung, Sonnendecks, Pools, Wasserrutschen, u.v.m.
Preis
Nur die wenigsten haben ein unbegrenztes Budget zur Verfügung, deshalb spielt der Preis oft eine entscheidende Rolle. Dabei können für Familien oder Singles andere Schiffe preisgünstiger sein als für Freunde oder Paare die eine Kabine für 2 Personen buchen. Außerdem spielen beim Preis die Faktoren Anreise, Kabinenart, Verpflegung und Nebenkosten eine große Rolle.
Eine Innnenkabine kostet weniger als eine Außen- oder Balkonkabine und ob Getränke zu den Mahlzeiten oder den ganzen Tag über im Preis inklusive sind sollte man ebenso beachten wie Trinkgelder oder Servicegebühren die evtl. erhoben werden.
Dresscode
Auf vielen Kreuzfahrtschiffen wird noch besonders viel Wert auf förmliche oder besonders schicke Kleidung beim Essen gelegt. Wer gerne seinen Anzug ausführt oder das lange Abendkleid, findet hierfür ideale Schiffe z. B. bei Costa oder MSC sowie bei vielen kleineren und traditionellen Schiffen sowie bei der Queen Mary 2 und ihren Schwesterschiffen. Wer es dagegen lieber leger liebt, für den sind die Schiffe von TUI (Mein Schiff), AIDA und NCL (Norwegian Cruise Line) erste Wahl.
Schiffsgröße / Passagierkapazität
Grob genommen kann man hierbei vor allem zwischen Schiffen für ein paar hundert, 1.000 - 1.500, 2.000 - 2.500, 4.000 - 4.500 und mehr als 5.000 Passagiere (zzgl. Besatzung) unterscheiden. Kleinere Schiffe haben dabei oft den Vorteil, dass es hier in gewisser Weise familiärer zugeht, während man auf Schiffen mit mehr als 2.000 Urlaubern auch nach 7 Tagen noch "neue" Mitreisende entdeckt.
Außerdem können kleinere Schiffe oft auch kleinere Häfen anlaufen die von anderen Schiffen nicht erreicht werden können oder zu denen man von großen Schiffen aus im besten Fall "tendern" muss d.h. man wird mit Booten (für z. B. 100-150 Personen) zum Zielhafen übergesetzt. Dafür bieten größere Schiffe meist eine vielseitigere Ausstattung und ein größeres Freizeitangebot.
Kabinentyp
Gibt es meinen Kabinentyp überhaupt auf dem jeweiligen Schiff? Einige Kreuzfahrtschiffe verfügen bisher nicht über Balkonkabinen oder gar Minisuiten, Suiten oder Familienkabinen.
Bordsprache
Bei AIDA und Mein Schiff sowie einigen anderen Schiffen spricht man deutsch, auf den meisten internationalen Schiffen ist dagegen englisch die Bordsprache, wobei es auf deutsch häufig ebenfalls alle wichtigen Ansagen sowie eigene Gästebetreuer bzw. Ansprechpartner gibt.
Weitere Besonderheiten
Welches Kreuzfahrtschiff buchen, wenn es um sonstige Kriterien geht? Welche Extras bietet das Kreuzfahrtschiff rund um Freizeit, Sport und Unterhaltung? Insbesondere bei den Hochseeschiffen können Passagiere an Bord aus dem Vollen schöpfen, wobei so manches Schiff mit einer besonderen Ausstattung glänzt.
Für Familien interessant sind beispielsweise Kreuzfahrtschiffe mit großer Pool-Landschaft und eigenem Aqua-Park an Bord, unter den Clubschiffen gibt es wiederum welche mit eigenem Brauhaus und speziell die Berichterstattung zu neuen Kreuzfahrtschiffen gibt einige Anregungen, auf welchem Schiff eine Kreuzfahrt zum besonderen Erlebnis wird.